1898: des femmes de la bourgeoise zurichoise aux idées novatrices, qui s’étaient déjà fait un nom en dirigeant des restaurants sans alcool, se fixent un objectif très ambitieux: faire construire une maison de cure sur le Zürichberg, à l’extérieur de la ville, pour permettre à la population zurichoise de se détendre durant les week-ends et pendant les vacances. Après de grands travaux, l’hôtel Zürichberg est inauguré en 1900. Les coûts de construction sont estimés à un demi-million de francs, ce qui représentait une somme énorme pour l’époque. Et pourtant, les hôtes ne payaient que 3 francs par nuitée en pension complète.
En 1907, l’« Union féminine zurichoise pour des auberges sans alcool » lance son nouveau projet hôtelier et ouvre un hébergement au Rütli. Huit ans plus tard, c’est l’acquisition du Kurhaus Rigiblick, situé dans un cadre magnifique. Les activités hôtelières de ce cercle de femmes très actives se ralentissent alors quelque peu. À l’exception de l’hôtel Seidenhof en 1942, aucune acquisition n’a plus été effectuée pendant près de cent ans.
2001 marque une nouvelle ère avec l’ouverture de l’hôtel Seefeld, acquis deux ans auparavant, puis rénové avec soin. Le groupe constitué jusqu’alors sous le nom de ZFV Hotels est rebaptisé Sorell Hotels. La nouvelle raison sociale, créée à partir du prénom et du nom de Susanna Orelli, fondatrice des entreprises ZFV, a été introduite sur le marché avec succès en 2002.
Le groupe Sorell Hotels poursuit depuis lors une stratégie de croissance affirmée. En 2002 déjà, la société sort des limites de la ville de Zurich pour acquérir l’hôtel Rüden à Schaffhouse. Avec l’hôtel Ador (Berne, 2003), l’hôtel Asora (Arosa, 2004), l’Aparthotel Rigiblick (Zurich, 2004), l’hôtel Argovia (Aarau, 2005), l’hôtel Arabelle (Berne, 2005), l’hôtel Tamina (Bad Ragaz, 2007) et l’hôtel Krone (Winterthour, 2008), ce sont ainsi sept nouveaux hôtels qui ont rejoint le groupe en cinq ans.
Sorell Hotels est à l’heure actuelle le plus grand groupe hôtelier de Suisse. Ses hôtels, dans les catégories trois et quatre étoiles, sont majoritairement situés en ville. Ce groupe est toutefois représenté dans l’hôtellerie de vacances avec les hôtels Asora et Tamina.
Chaque hôtel se distingue par son charme particulier; le caractère propre des établissements est un élément essentiel dans la poursuite du développement du groupe.